Commencements
Les tout débuts : 11 novembre 1819
Désolé de voir les petites filles de sa paroisse laissées à elles-mêmes,
sans aucune formation , Dom Minsart fit appel à deux jeunes chrétiennes
pour ouvrir, un atelier de couture à l'intention de ces enfants qui auraient
ainsi un honnête gagne-pain..
C'était Joséphine Sana et Elisabeth Berger
Il acheta et leur fit préparer une petite maison dans la rue Piconnette (rue Fumal)
Le 11 novembre 1819, elles s'y installèrent.
L' atelier de couture fut ouvert et des jeunes filles commencèrent à le fréquenter.
Dom Minsart leur prodiguait lui-même l'instruction chrétienne.
un atelier de couture
A la fin de la première année, il accueillit d'autres personnes qui désiraient partager
le genre de vie des premières associées : vie commune, de prière, de pauvreté dans la
simplicité au service des jeunes filles à l'atelier.
Après plusieurs années, des parents demandèrent avec insistance qu'on ouvrit une école
où leurs enfants pourraient joindre au travail manuel l'étude des lettres...
Ce qui fut fait dès 1827. Le nombre d'élèves ira toujours croissant...
Dom Minsart, ouvrit aussi une école pour les enfants sourds,faute de subsides, elle dut fermer.
Les Filles de Saint Loup
C'est ainsi que le Père Minsart envoya 4 Soeurs de Saint Loup à Châtelet,
afin de rouvrir l'école que des Dominicaines avaient dû abandonner.
1830 : Indépendance de la Belgique
Avec l'indépendance, la Belgique retrouva les libertés et se dota d'une constitution qui les protégerait.
Alors, Dom Minsart demanda que son petit établissement fût reconnu comme communauté religieuse .
En 1834, L'évêque de Namur donna son approbation à la nouvelle congrégation.
Les jeunes femmes, jusque là 'associées,' reçurent l'habit religieux
et firent les voeux de chasteté, pauvreté et obéissance.
Parmi elles, se trouvait Rosalie Nizet, Soeur Claire de Jésus.
Mere Claire
supérieure de la communauté, de poursuivre la tâche du fondateur.
Elle entreprit la construction de la chapelle de la maison-mère .
Elle répondit aux sollicitations et envoya des soeurs à Rochefort, Fosses, Huy, Seraing,Mons, Montignies...
Fosses : la collégiale et l'Institut Sainte Marie
Son zèle missionnaire dépassait les frontières : elle aurait voulu des soeurs en Inde...
C'est sous son impulsion que partit en 1863, le premier groupe de soeurs
pour les Etats-Unis
Expansion missionnaire
Les fondations se poursuivaient en Belgique et au-delà des océans :
1863 : Aux Etats Unis
1886: Au Canada .
1896: En Angleterre
En 1923, en réponse à l'appel du pape, eut lieu le premier départ pour l'Afrique,
Au Congo.
1959: Au Rwanda
1968 : Au Cameroun
1976 : Au Brésil
1986 : En République Dominicaine
2007 : En Tanzanie
Célébration du 50 ème anniversaire de l'ouverture du noviciat à Djuma, Congo (1956-2006)